Inwendige defibrillator bestrijdt hartritmestoornis

Een inwendige defibrillator kan met elektrische schokjes een einde aan een levensbedreigende hartritmestoornis maken. Door voortdurende controle fungeert de Implanteerbare Cardioverter Defibrillator (ICD) als een continue bewaker van het hartritme. De ICD kan op verschillende manieren ingrijpen bij een levensbedreigende hartritmestoornis. Hij stimuleert het hart wanneer de eigen hartslag te traag wordt en corrigeert een te snelle hartslag, zelfs bij een extreem hoog ritme (kamerfibrilleren). De ICD is van belang voor patiënten die een verhoogd risico hebben op een plotselinge dood door hartstilstand. Dit zijn bijvoorbeeld patiënten die een eerdere hartstilstand hebben overleefd, patiënten met een ernstig verminderde hartfunctie en ook sommige patiënten met een aangeboren hartafwijking.

De defibrillator heeft de grootte van een pacemaker en weegt ruim honderd gram. De implantatie duurt ongeveer twee uur en gebeurt meestal onder lokale verdoving. Doorgaans wordt het apparaat onder het sleutelbeen geïmplanteerd. Via de sleutelbeenader en de grote holle ader wordt een elektrode naar het hart geschoven. De informatie die in de ICD wordt opgeslagen, kan door de huid heen worden uitgelezen. Zo kan de cardioloog te allen tijde zien of er zich ritmestoornissen hebben voorgedaan en hoe die behandeld zijn. Het Thoraxcentrum kan hierdoor de meest optimale therapie geven aan patiënten met levensbedreigende hartritmestoornissen. De defibrillator wordt door een gespecialiseerde cardioloog geïmplanteerd.