Waardoor wordt hoofd/halskanker veroorzaakt?
Er is nog weinig bekend over waardoor kanker in het hoofd-hals gebied precies veroorzaakt wordt. Er zijn echter een paar factoren waarvan bekend is dat ze de kans op hoofd-halskanker vergroten, zoals:
- tabak roken
- tabak pruimen
- overmatige alcoholconsumptie
- combinatie van tabak en alcohol
- slechte voeding zou een rol kunnen spelen
- roken van een pijp en zonlicht kan een rol spelen bij tumoren aan de lip
- sommige infecties zoals Humaan Papilloma Virus (HPV)
Bij bepaalde kankersoorten lijkt er een verband te bestaan met bepaalde specifieke, oorzakelijke factoren. Zo wordt kanker van de nasopharynx (gedeelte van de keel dat zich boven het zachte verhemelte bevindt) bijvoorbeeld in verband gebracht met het Epstein-Barr-Virus (EBV), een veel voorkomend virus dat ook de ziekte van Pfeiffer veroorzaakt. EBV veroorzaakt zelf geen kanker en het is niet bekend waarom het bij sommige mensen gepaard gaat met kanker, terwijl bij anderen alleen een infectie ontstaat.
Het is ook bekend dat hoofd-halskanker vaker voorkomt bij mannen dan bij vrouwen en meer bij mensen boven de 55 jaar dan bij jongere mensen.
