Symptomen en klachten
De meest voorkomende klacht waarmee patiënten met een orofarynxcarcinoom zich tot de arts wenden is pijn in de keel, die erger wordt bij slikken en veelal uitstraalt naar een of beide oren, kaken en/of hals. Ook kan de spraak veranderd zijn (aardappel in de keel). Vaak bestaat een verhoogde slijmproductie in de keel; bloedbijmenging komt voor, maar lang niet in alle gevallen. Wanneer de tumor diep in de tongbasis groeit, kan de beweeglijkheid van de tong ernstig verstoord raken. Het is opvallend dat veel patiënten met al uitgebreide tumorprocessen voor behandeling komen; meer dan 60% heeft al uitzaaiingen in de hals. Uitzaaiing naar andere organen treedt (zoals bij alle hoofd-halscarcinomen) over het algemeen gelukkig pas laat in het verloop van de ziekte op.